Святое Богоявление, Крещение Господа Бога и Спаса нашего Иисуса Христа - великий двунадесятый праздник в воспоминание Крещения Спасителя.

Господь Иисус Христос, достигнув, по человеческому естеству, тридцати лет, всенародно вступил в Свое открытое служение для искупления рода человеческого (по ветхозаветному закону ранее тридцати лет принимать сан учителя или священника не дозволялось). Спаситель пришел на Иордан, где проповедовал святой пророк Иоан Предтеча. Он призывал всех покаяться и в знак очищения погружал приходивших к нему в воды Иордана.

При этом Иоанн требовал от всех, что бы покаяние было искренним и сопровождалось исправлением себя и добрыми делами.

Крещение Иоанново означало следующее: как тело омывается и очищается водой, так и душа человека кающегосяи уверовавшего в Спасителя очищена будет Христом от всех грехов.

Крещение Господне именуется также Богоявлением потому, что при крещениии Спасителя было особое явление всех Трех Лиц Божества: Бог Отец из отверстых Небес свидетельствовал о крещаемом Сыне, Сын Божий крестился от Иоанна Предтечи, Дух Святой в виде голубя сошел на сына, подтверждая таким образом Слово Отца, то есть засвидетельствовал об Иисусе Христе, что Он не пророк, подобный древним пророкам, и не ангел, но Единородный Сын Божий.

Погружением в водную стихию Господь освятил естество воды и для нас устроил купель святаго крещения, - изъясняет преподобный Иоан Дамаскин. По церковному преданию, святой Иоанн Предтеча каждого крестившагося у него человека погружал в воду до шеи и держал его так, пока тот не исповедовал все свои грехи. Христос же, не имевший грехов, не был задержан в воде, поэтому в Евангелии сказано, что Он вышел из воды тотчас (Мф.3,16).

Сам Господь, как источник всякой чистоты и святыни, безгрешный и непорочный, рожденный от Пречистой и Пресвятой Девы Марии, не имел нужды креститься, но так как Он взял на Себя грехи всего мира, то и пришел к реке, чтобы очистить их посредством крещения.

В этот праздник совершается в храмах и на водоемах великое освящение воды. Богоявленская или крещенская вода (агиасма) считается великой святыней, исцеляющей душу и тело. Ее принято сохранять в течени года, окропляя вещи, принимая в случае болезни, давая пить тем, кто не может быть допущен ко Святому Причащению.

На Руси издревле было принято в праздник Богоявления совершать торжественные крестные ходы на реки и водные источники.