Святая Русская Православная Церковь празднует Ильин день 20 июля (2 августа н.ст). Служители церкви утверждают, что это "истинно христианский праздник", несмотря на то что Илия жил задолго до Рождества Христова.

Святой пророк Илия - один из величайших пророков и первый девственник Ветхого Завета - родился за 900 лет до Рождения Спасителя. Данное младенцу имя Илия ("крепость Господня") определило всю его жизнь. С малых лет он посвятил себя Богу, поселился в пустыни и проводил жизнь в строгом посте, Богомыслии и молитве.

Родился Илиа в городе Фесви в Палестине. Поэтому он называется Фесвитянином. Он обладал пророческим даром, обличал нечестивого властителя израильского царя Ахава (за 906 лет до РХ). Призывая отшедший от Бога и поклонившийся идолам, израильский народ к покаянию, святой Илиа по молитве творил чудеса. "За твое нечестие в эти годы не будет ни дождя ни росы, разве только по молитве моей", - объявил пророк Илиа царю Ахаву принуждавшему народ к поклонению идолу Ваалу. Началась страшная засуха и голод. Илиа по воле Божией поселился у одного ручья, куда вороны приносили ему хлеб и мясо, а воду он пил из ручья. Когда ручей высох, Бог повелел ему идти в Сарепту Сидонскую, к одной вдове, и жить у нее. Вдова жила с сыном, у них оставалась одна горсть муки и немного масла. Илия велел испечь для него лепешку и обещал, что мука и масло не будут убывать, пока Господь не даст дождя на землю. Вдова сделала так, и мука и масло у них не убывали. Вскоре у этой вдовы умер сын. Илиа помолился трижды над ним Богу, и мальчик ожил.

Три с половиной года не было дождя. Илия предложил царю Ахаву собрать народ, принести жертву, они - Ваалу, а Илиа - Господу Богу, но огонь не подкладывать. Кто пошлет с неба огонь - тот и есть Истинный Бог.

Жрецы Вааловы целый день просили огня на свой жертвенник, но ответа не было. Вечером Илиа приготовил жертвенник, полил жертву водой и наполнил ров, вырытый вокруг жертвунника, и помолился Богу. Тотчас сошел с неба огонь, попалил дрова, жертву, воду наполнявшую ров, и камни из которых был сложен жертвенник.Народ в страхе воскликнул: "Господь есть истинный Бог!" После этогопророк Илиа взошел на вершину горы, помолился, и пошел сильный дождь.

Затем Илиа по повелению Божию, помазал в пророки Елисея, который стал его учеником. За жизнь, в высшей степени святую, и за необычайно пламенное служение Богу, когда они шли, вдруг явилась огненная колесница с огненными конями, и Илия понесся в вихре на небо. Так пророк Илиа был взят живым на небо.

По преданию Святой Церкви, пророк Илия будет Предтечей Страшного Второго Пришествия Христа на землю и во время проповеди примет телесную смерть (3 Царств, 16; 4 Царств, 2).

Илиин день приходится на вторую половину лета - когда заканчивается сенокос и начинается жатва хлебов. Крестьяне служили Илии и молили ниспослать милость.